近日，廣東江門“打石山”江門中微子實驗建設(shè)傳來新消息，猶如“變形金剛塔”般的升降平臺已安裝完畢并頂升至38米。借助這個平臺，一個高約13層樓的有機玻璃球?qū)⒈话惭b在地下700米深處。

江門中微子實驗于2015年正式開建，是迄今為止我國最復雜的高能物理實驗裝置。建成后，在中微子探測領(lǐng)域，它將與日本的“頂級神岡”探測器、美國的“深部地下中微子實驗”設(shè)施形成三足鼎立之勢。

顧名思義，江門中微子實驗的主要研究對象就是中微子。中微子是物質(zhì)世界的一種基本粒子，它質(zhì)量小、不帶電，幾乎不與其他物質(zhì)發(fā)生作用。每秒鐘都有數(shù)萬億個中微子穿過我們的身體，而我們毫無感覺。它無處不在卻又非常神秘，因此有“幽靈粒子”之稱。

多年來，中微子的研究取得了許多重大發(fā)現(xiàn)，包括發(fā)現(xiàn)三種中微子、來自天體的中微子、中微子振蕩等，其中很多研究還先后獲得了諾貝爾獎。

2012年，江門中微子實驗的“前輩”——我國的大亞灣中微子實驗因為成功發(fā)現(xiàn)中微子的第三種振蕩模式，而被《科學》雜志評選為“當年的十大科學突破之一”，國外同行稱贊這是“中國有史以來最重要的物理學成果”。

相比“前輩”而言，江門中微子實驗的建造技術(shù)更先進、規(guī)模也更大。裝置的關(guān)鍵核心探測設(shè)備——中微子探測器，位于地下700米的實驗大廳內(nèi)，44米深的水池中央，主體是一個13層樓高的有機玻璃球，里面將灌裝2萬噸液體閃爍體，并安裝數(shù)萬只光電倍增管，它們是捕捉幽靈粒子的“感應(yīng)器”。

液體閃爍體是探測中微子的介質(zhì)，主要用來捕獲中微子并發(fā)光，光電倍增管用來“捕捉”光，而有機玻璃球則是液體閃爍體的容器，用它把液體閃爍體和球外的高純水分隔開。

如今，隨著升降平臺順利建成，這一大科學裝置建設(shè)進入了又一關(guān)鍵階段。13層樓高的巨型玻璃球即將現(xiàn)身，讓我們共同期待。(科技日報 張爽 綜合報道)

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